Road Trip in USA

Nous démarrons notre trip aux USA après avoir rencontré nos 2 partenaires de route, Marie et Flo. Elles ont organisé le road trip et nous nous joignons à elles pour découvrir les parcs naturels des Etats-Unis. C'est à Seattle que nous les retrouvons, nous en profitons pour visiter le musée de la musique "EMP Museum" qui rend hommage à des artistes tel que Kurt Cobain (Nirvana) ou Jimi Hendrix.

Un jour elle sera mienne. Ho oui!

Après avoir récupéré la voiture de location, la première étape sera "Le Parc National des Glaciers" situé dans les rocheuses américaines dans l'état du Montana. Il nous faudra traverser l'état de Washington et conduire à travers les grandes plaines désertes pour le rejoindre.
Nous arriverons en milieu d'après-midi, sous la pluie et les sommets couverts de nuages. Le soir, les températures baissent vite et c'est avec surprise que le thermomètre indique près de 0 °C. Nous dormons dans la voiture pour nous tenir chaud. Nous n'avons pas le matériel pour supporter le froid et dormir dans une tente. Au petit matin, nous nous réveillons un peu avant le soleil et nous pouvons regarder le soleil se lever sur les sommets fraîchement enneigés et le lac.

Au petit matin

Avec le soleil, les températures remontent et nous faisons la balade "The Avalanche". Le nom tombe à pic, car un peu plus haut, la route panoramique est coupée aux voitures pour cause d'avalanche. Nous pouvons voir un peu plus loin la route disparaître dans la neige. Nous décidons de repartir le soir même du parc pour aller vers le sud en espérant retrouver des températures positives car les prévisions météo du parc annoncent des températures de plus en plus froide. Nous aurons quand même le temps d'observer des Mountain Goats (chèvres de montagne), une ours brun et son petit et une Ranger nous a fait une présentation des animaux du parc.

La route vers "Le Parc National de Yellowstone" est longue et nous dormirons en voiture, dans une réserve indienne, au milieu de nul part. Seul le cri d'un chien, d'un loup, ou d'un loup garou me réveillera durant la nuit. J'ai été le seul à l'entendre, donc je ne saurai jamais si ce hurlement était réel ou un rêve. Yellowstone est en fait un cratère et le volcan est en activité. Tout au long de nos promenades, nous aurons l'occasion de voir de nombreux Geysers, preuve de l'activité volcanique du site.

Geyser à Yellowstone

Le jour, les températures sont élevées mais le soir le thermomètre atteint les -5 °C. Malgré une tentative de dormir en camping, nous avons adopté la technique de l'oignon, c'est à dire que nous entassons les couches de vêtements, nous dormirons à l'hôtel la seconde nuit.
Nous aurons fait 2 belles balades au parc de Yellowstone. La première faisait environ 10 km, nous avons pu observer des Geysers crachés de l'eau chaude avec des odeurs de souffre et regarder les bisons broutés l'herbe jauni du parc. On ne les a pas lâché des yeux, le bison est gros et semble rapide. La seconde balade a été de monter au sommet du mont Washburn à 3100m pour avoir une vue panoramique sur le parc.

Nous continuons notre route vers le sud et vers "Le Parc du Grand Téton".
Ce parc est moins connu mais est tout aussi beau. Malheureusement, nous ne pourrons pas trop nous enfoncer dans les montagnes pour cause de froid, de Grizzly et de manque d'équipements, bien que les sommets à plus de 3 000 m nous attirent fortement. Nous y ferons une simple balade autour de Jenny Lake jusqu'à la cascade de Inspection Point. Je note aussi quelques écoles d'escalades dans les environs.

Montagne rouge

Les températures sont remontés, mais il aura fallu atteindre "Le parc de Zion", à plus de 10h de route du Yellowstone pour retirer les premières couches de vêtement. Le parc est surprenant et nous restons bouche bé devant les montagnes et les falaises rouges. Les paysages sont très différents de ce que nous avons vu jusqu'à présent. Nous ferons de très belles balades dans ce parc. Lors de la première, nous avons remonté le canyon a pied. Nous avons fait demi-tour lorsque le mauvais temps à commencé à arriver. Le niveau de l'eau peut augmenter très vite et il vaut mieux anticiper le retour.

Pour le lendemain, nous prévoyons de nous lever avec le soleil pour faire une rando un peu plus engagée et avoir une vue d'ensemble du Canyon.

Vallée de Zion Park

Au sommet, nous rencontrons un couple de français qui nous recommande fortement de faire un crochet par "Le Parc National de Bryce" et même si nous n'y passerons qu'une soirée, le spectacle est à couper le souffle. Nous arrivons en fin d'après-midi et marchons à travers les cheminées au moment où le soleil se couche sur le canyon.

Coucher de soleil sur le canyon

La prochaine étape est "Le parc du Grand Canyon". Nous y sommes restés 3 jours pour faire le Nord et le Sud. Nous avons commencé par suivre un Ranger pour avoir une explication sur la géologie du parc. Nous avons fait une petite marche pour descendre dans le canyon mais avec la poussière et la chaleur, cela devient vite étouffant de marcher. La balade la plus intéressante consiste à rejoindre le sud du parc en traversant le canyon et la rivière "Colorado" mais il faut prévoir beaucoup d'eau. Pour rejoindre le sud du parc, nous avons repris la voiture et avons traversé l'Arizona. Nous avons roulé pendant plusieurs centaines de kilomètres sans voir la fin de la route ou tout simplement une autre route.

Le Grand Canyon Nord

Nous nous dirigeons ensuite vers "Le Parc National de Death Valley". Nous faisons d'abord un stop à Las Vegas pour voir cette ville connue pour ses casinos et sa "nightlife". Nous sommes en plein désert. A des kilomètres autour de la ville, il n'y a rien. En ville, on oublie où nous sommes. De la lumière partout, des fontaines, des spectacles son et lumière de jets d'eau. C'est un mix de vie et de folie.

Ni queue ni tête

Avant de traverser Death Valley, nous nous arrêtons dans la ville fantôme de Rhyolite. La ville a connu son expansion rapide au moment de la ruée vers l'or à la fin du 19ème siècle mais elle a aussi connu un déclin rapide. Aujourd'hui, il ne reste que les ruines des bâtiments construits en brique: la prison, la banque, un bâtiment administratif. Death Valley porte bien son nom. C'est un désert de pierre et de sable. La température monte à plus de 40°. Nous ne faisons que le traverser. Nous ne sommes pas prêts à marcher dans ces conditions extrêmes.

Dunes dans le désert

Le dernier parc que nous traversons est "Le parc de Yosémite". Nous y retrouvons la présence des ours qui avaient disparu avec les déserts. Le parc est grand et nous faisons différents points de vue pour regarder les falaises de granit sculptées par les glaciers.

Falaises

Le stop final de ce road trip sera San Francisco. Une ville dynamique et multiculturelle où nous en profitons pour nous reposer.
Nous y sommes restés 4 jours. Le temps de dire au revoir à nos partenaires de voyage, de visiter la ville et de goûter les différentes spécialités culinaires: marocain, italien,…

California street